Sitizano era il vero e proprio regno dei marchesi Taccone. Qui esiste ancora la loro villa dove, ancora oggi, gli eredi della famiglia vengono in visita. La residenza è caratterizzata da un ricco giardino con piante e vegetazione, opere architettoniche molto belle e da una piscina. I primi segni dei Taccone a Sitizano risalgono al 1735. Fu grazie al marchese Nicola Tassone se, nel 1783, venne bonificato un laghetto paludoso creato dagli smottamenti del terremoto che causo diverse morti a causa della malaria. Vicino alla Villa dei Taccone è situato il Museo storico delle carrozze e lì vicino il frantoio sempre di proprietà della famiglia.

Igrandi terremoti hanno colpito in maniera indelebile Cosoleto. Oggi il paese è stato ricostruito ma qualcosa è rimasto dei terribili eventi sismici del 1783 e del 1908. Come testimonianza indelebile del tempo è rimasta la Fontana dei Due canali a Sitizano.

Due bocche d’acqua spuntano furi da questa antica muratura sopravvissuta ai terremoti. Qui, a quel tempo, si abbeveravano gli animali di passaggio, soprattutto gli asini usati come mezzo di locomozione privilegiato. Sotto alle bocche, è situata la vasca che, originariamente, fu distrutta dal terremoto ma grazie alla buona volontà dei cittadini di Sitizano venne ricostruita secondo il progetto originale. La sua struttura che somiglia ad un piccolo tempietto, grazie al tetto appuntito in cima, è una delle strutture più caratteristiche di Cosoleto.

Piazza Italia è il cuore di Cosoleto. Qui stazionano i cittadini per fare due chiacchiere; qui i visitatori del paese fanno tappa obbligata per proseguire la loro visita. È in Piazza Italia dove sorge il Municipio, l’Antica Fontana e il Monumento ai Caduti.

Quando entriamo nella piazza sono proprio queste due strutture a balzargli agli occhi e ad accompagnarci verso l’ingresso al Palazzo di Città. Il Monumento ai Caduti ricorda il sacrificio dei militari deceduti nella Prima Guerra mondiale del 15-18. È una stele situata in Piazza Italia, dove sono stati scolpiti dei soldati che ricorderanno per sempre il sacrificio di tutti coloro che hanno combattuto per la Patria. Spostando lo sguardo si incrocia l’Antica Fontana. Questa venne costruita nel 1899 e, in origine, venne posizionata in cima ad una scalinata al centro della piazza. Realizzata con uno stile neoclassico, le bocca da cui esce l’acqua sono state realizzate in marmo così come il resto della fontana.

Troneggia in Piazza Italia la casa di tutti gli abitanti di Cosoleto: il Municipio. La torre con l’orologio è ciò che lo caratterizza. L’orologio si colloca in mezzo alla campana che sta in alto e lo stemma del Comune. Ancora più in basso è situato il balcone dove sono collocate le bandiere istituzionali.

Una devozione così sentita che a Cosoleto le chiese dedicate alla Madonna delle Grazie sono ben due. Una storia connessa quella delle due strutture religiose che si trovano entrambe vicino al Comune, nel centro del paese.

La “chiesa vecchia” è tornata ad essere quella principale nel 2012. Tutti gli arredi sacri sono stati ritrasferiti dalla “chiesa nuova” che ha ospitato i fedeli dagli anni Novanta fino al termine del restauro dell’altro edificio religioso. Nella “chiesa nuova” la diocesi ha previsto la nascita di un oratorio parrocchiale di prossima costituzione.

La chiesa della Madonna delle Grazie subì diversi danni a causa del terremoto del 1908. Proprio per questo motivo, fra gli anni Venti e Trenta del Novecento, iniziò un primo restauro. Il secondo si rese necessario a metà anni Ottanta. Nel 1986 viene approvato il progetto per la costruzione della “chiesa nuova”, terminata nel 1992 ed aperta al culto dei fedeli l’anno successivo.

Nella “chiesa vecchia”, oggi come allora, sono collocate la statua della Madonna delle Grazie, quella di San Giuseppe, Santa Rita, il Sacro cuore di Gesù, una statua della Madonna degli angeli e quella dell’Addolorata. Nella chiesa della Madonna delle Grazie è presente la statua del patrono di Cosoleto San Sebastiano che viene celebrato il 20 gennaio.

La chiesa ha una facciata a salienti con tre ingressi e un campanile addossato sul lato sinistro. Internamente ha tre navate separate da arcate a tutto sesto e presbiterio rettangolare. Proprio il campanile è stato restaurato fra il 2001 e il 2005. Il restauro completo della vecchia chiesa termina nel 2012, anno in cui tutti gli arredi sacri vengono riportati qui dalla “chiesa nuova”.

La nuova chiesa dedicata alla Madonna delle Grazie è un edificio in cemento armato dalla volumetria moderna. Non ha un prospetto inteso in senso canonico e ha una torre campanaria, addossata alla chiesa, sintetizzata da uno scheletro a quattro livelli coperto da una doppia falda. Internamente, sul lato destro dell’aula, ci sono due archi a tutto sesto che separano una zona destinata a cappelle. La diocesi di Oppido Mamertina ha in serbo nuovi progetti per questa struttura.

A Sitizano c’è un pezzo della nostra storia. Proprio vicino a Palazzo dei Marchesi sorge il Museo delle carrozze d’epoca “Marchesi Taccone di Sitizano”, che nasce grazie all’impegno e alla donazione della famiglia nobiliare che tanto ha donato a Cosoleto. È il secondo museo del genere presente in Calabria.

Lo spazio in cui sono conservate e mostrate al pubblico è quello delle antiche stalle del Palazzo dei Marchesi. Dentro ci sono otto vetture realizzate fra il diciannovesimo e ventesimo secolo. I dettagli che le compongono sono pregiati e piene di rifiniture.

Le carrozze sono state fabbricate fra l’Italia e la Francia e sono state restaurate prima di essere presentate al pubblico. Le carrozze, tutte scoperte, fanno parte del tipo Berline, il modello più diffuso per partecipare alla vita pubblica. La preziosa collezione dei Taccone mostra anche il modello Landau, dotata di pareti in cuoio a forma di mantice, molto usata dall’aristocrazia e dall’alta borghesia nell’Ottocento. Il resto dei mezzi è modello Calesse usato anche per le attività agresti.

A pochi metri dal Museo delle carrozze, nella frazione di Sitizano, c’è la Chiesa di Santa Domenica. La chiesa che conosciamo oggi è quella ricostruita dopo il terremoto del 1908 che la danneggiò pesantemente. Un restauro che è stato effettuato fra gli anni Trenta e Quaranta. Secondo la leggenda popolare una statua presente nella chiesa di Santa Domenica salvò la struttura da un altro terremoto. Alla Madonna del Carmine, la cui statua è custodita appunto nella chiesa, viene attribuita la salvezza del paese dal sisma del 1894. A questa leggenda ne viene affiancata sempre un’altra. Nel 1794, viene raccontato, che la statua della Madonna del Rosario (anche se alcuni parlano di una immagine), venne vista piangere lacrime di sangue. Di questa statua, però, pare non vi sia traccia. Nella chiesa di Sitizano sono presenti, inoltre, anche la statua di Santa Domenica, San Vittorio, Santa Rita, una piccola statua di Sant’Antonio da Padova e il quadro raffigurante San Giuseppe.

In chiesa si entra grazie a tre brevi rampe che ci permettono di giungere al portone d’ingresso. Una volta varcato si possono vedere le tre navate separate da pilastri arcuati, mentre il presbiterio, sopraelevato, si conclude con l’abside semicircolare. Nelle navate vi sono delle decorazioni interne che si fanno più ricercate nel presbitero con pitture murali. Le lesene ripartiscono anche le pareti perimetrali, nelle navate laterali, delimitando lo spazio per le nicchie, dove sono collocati gli altari secondari.

C’è un legame davvero speciale fra Cosoleto e San Rocco. Il fulcro di questo amore è il Santuario che si trova nella frazione di Acquaro. Una struttura imponente che attrae molti fedeli soprattutto nei giorni della celebrazione del santo che avviene il 16 agosto e l’1 novembre quando la statua viene a contatto con la gente. Non si hanno certezze sulla costruzione del santuario di San Rocco. La sua nascita si perde nella leggenda. Una nobildonna proveniente da Montpellier, paese di origine del santo, giunse a Cosoleto in cerca di un po’ di pace e ristoro.

Fu ad Acquaro che la signora trovo tutto questo e, per ringraziare sia il santo che la popolazione, decise di erigere il santuario in onore di San Rocco finanziando i lavori. Un dato certo però c’è. La chiesa che conosciamo oggi è stata costruita fra il 1926 e il 1932.

C’è un’altra leggenda che lega Cosoleto a San Rocco e riguarda la sua statua. Questa venne realizzata da alcuni pastori che, appena terminata, la trasportarono a Sinopoli perché questi erano i patti iniziali. Tuttavia, il giorno seguente al viaggio, la statua di San Rocco venne trovata nel posto in cui era stata scolpita. A Cosoleto. I fedeli hanno interpretato tutto ciò come il forte amore del santo per il paese.

La statua è ancora lì, nel santuario di Acquaro, in una nicchia alta sei metri dalla quale, allo scoccare della mezzanotte del 16 agosto, scende nel centro della chiesa grazie ad un binario speciale chiamato farmiculare. Un trasferimento accompagnato dalle preghiere, dai canti e dagli applausi dei fedeli. La statua resta qui fino all’1 novembre quando, alle ore 12, risale nella nicchia facendo il percorso inverso. È in queste due date che il culto di san Rocco raggiunge i suoi momenti più alti.

Il santuario di San Rocco in Acquaro è stato costruito con uno stile barocco e si trova alla fine di una lunga scalinata. Vicino alla struttura c’è un giardinetto con una fontana al centro e il monumento che celebra i caduti nella Seconda guerra mondiale. Intorno alla chiesa, c’è il percorso che la statua del santo effettua durante la processione. Una strada in pietra che circonda il santuario ai cui lati sono rappresentate le stazioni della Via Crucis di Gesù.

Guardando il santuario, l’occhio si ferma sul campanile e sulla facciata con il suo rosone e una serie di leseni. All’interno ci sono tre navate e quella centrale termina con abside con cupola. Ai muri, dipinti raffiguranti la vita di san Rocco e non può restare invisibile agli occhi del visitatore l’organo a canne sulla porta della chiesa.